Dùng cân vàng, bạc, dược liệu quý ở Việt Nam

Để phục vụ nhu cầu cân, đong, đo, đếm, người xưa đã dần hình thành những hệ đo lường khác nhau tiện cho việc định giá trị và trao đổi hàng hóa như: cân, thước, táo, lít…Chưa tìm thấy tài liệu cho biết cân ở nước ta xuất hiện từ khi nào. Tuy nhiên, vào cuối thế kỷ XIX đã có các loại cân: cân tiểu ly (nhỏ nhất, từ 1 cân trở xuống), cân yến (từ 1 yến trở lên), cân tạ (từ 1 tạ trở lên). Cân tiểu ly có các dạng như: Cân tiểu ly xách tay, cân đĩa…Theo tác giả Lê Cảnh Lâm trong bài viết “Tìm thấy chiếc cân tiểu ly đời nhà Trần” đăng trên trang web: Cand.com.vn, ngày 8/4/2010: giá trị cao nhất của cân tiểu ly là nén bằng 378g, những vật nặng hơn dùng đơn vị kg, yến, tạ, tấn. Cân có 2 đĩa, 1 đặt vật cân, bên còn lại đặt quả cân, bên dưới là đế hình hộp vừa dùng làm đế, vừa dùng để đựng các bộ phận của cân.